인구의 고령화는 사회 전체에 많은 부담을 줄 수 있다. 노동력과 경제활동 인구가 부족해지면서 경제적 부의 창출에 문제가 나타나고, 노인의료비나 연금지출이 증가하면서 사회의 경제적 부담이 커진다. 또한 은퇴 이후 노인들을 위한 일자리 제공의 어려움이라는 문제와 함께 여러 사회갈등이 발생할 수 있다. 개인적 수준에서도 고령화는, 경제적 어려움의 증가, 계획하지 못한 채 주어지는 장생(長生)과 시간들 그로 인한 심리적ㆍ사회적 어려움들이 나타난다. 이런 상황에서 이들이 선택할 수 있는 대안은 지금까지와 유사한 소득을 보장해줄 수 있는 고용연장 또는 고용 전환 외에도, 지금껏 미뤄왔던 자아실현의 기회를